Linux
リナックス
Linuxとは
ヘルシンキ大学の大学院生であったリーナス・トーバルズ(Linus Torvalds)が、1991年に個人で開発を始めたUNIX互換のOS(オペレーティングシステム)のことです。既存のOSのコードを流用せず、全くの一から書き起こされたOSです。その後リーナスは、誰でも自由に改変・再配布してよいという「GPLライセンス」に基づいてフリーソフトウェアとして公開したため、フリーで高機能なOSを求める多くの開発者達の支持を集め、さまざまな改良が加えられていくことになりました。
本来Linuxは、OSの基盤となる「カーネル(kernel)」を指す呼称でしたが、通常のシステムとして動作させるために必要なコマンドやユーティリティといったソフトウェア群と一緒に配布されることから、今日では、Linuxカーネル上で動作するシステム全体を指してLinuxと呼ぶことも一般化しています。また、そういったソフトウェア群とLinuxカーネルをパッケージ化したものを「ディストリビューション(distribution)」と呼びます。